1.钢材的定义：

钢材是指含碳量在0.0218％～2.11％的铁碳合金。在普通钢材中添加Cr,Mo,V,Ni等合金成分就得到了合金钢，我们的模具钢材都属于合金钢。

2.改变钢材性能的方法，主要有以下三方面：

2.1 合金成分

碳：C

增加淬火组织的硬度；

形成碳化物，提高耐磨性；

降低韧性；

降低可焊性；

铬：Cr

提高钢之硬度，形成坚硬及稳定的碳化铬,从而改善耐磨性；

能提高钢的淬透性；

当Cr含量超过12%, 具耐腐蚀作用，并提供良好抛旋光性；

钼：Mo

Mo是强碳化物形成元素，提高耐磨性；

Mo＞0.5％能抑止其他合金元素引致之回火脆性；

提供红硬性，热强度；

提高淬透性，回火稳定性

钒：V

可以形成高硬度碳化物，提高耐磨性；

细化钢的晶粒，降低过热敏感性

提高钢之强度、韧性及回火稳定性 

镍：Ni

Ni能提高钢的淬透性；

Ni能细化晶粒 

硫（S）

常以MnS形式存在钢中，割裂基体的连续性，恶化材料的韧性、抗腐蚀性、抛旋光性、放电加工性、蚀纹性，可提高材料的切削能力。

2.2 冶炼工艺 

普通炼钢工艺 

电渣重熔（ESR）

将粗钢坯置于电渣炉中，通入强电流，使电炉产生很高的温度，使粗钢坯熔化成钢水，钢水流经电渣，杂质被电渣过滤吸附，从而达到纯化的效果。整体重熔速度快，但一些非常细小的杂质并未除去。

真空电弧重熔（VAR）

在真空炉里，通入强电流在钢胚上，钢胚底部开始熔化，杂质汽化成气体被抽走，从而将钢材纯度提高，而且它是一滴一滴地凝固，凝固速度非常快，组织变得很致密。特点是杂质去得彻底，但整体重熔速度慢。

2.3 热处理

钢材的热处理是指经过加热然后冷却，通过控制钢材的加热温度、保温时间及冷却速度来改变钢的性能，以满足加工或使用要求的工艺过程。主要的热处理工艺有：退火、淬火、回火。